Con el avance de la tecnología y la conexión a internet, los casinos online han tomado territorio sobre los casinos físicos. Tiene sentido cuando pensamos en que a solo a unos pocos touchs o clicks de distancia podemos deambular por varios juegos, adaptarlo a nuestras preferencias, todo esto en el horario que queramos desde el sillón de nuestro hogar. Pero, más allá de toda esta tecnología que no ha hecho más que aumentar nuestra comodidad -o potenciar la flojera-, ¿cuánta agua bajo del puente tuvo que pasar para llegar a esta realidad?.

 

Al principio eran los dados…

Los primeros juegos de azar de los que se tenga registro datan del 2600 antes de Cristo en Sumeria y Asiria (antigua Mesopotamia). En excavaciones se encontró un ancestro del dado: un pedazo de hueso extraído del talón de  algún animal, pulido como un cuerpo de 4 caras.  Seiscientos años más adelante aparecen en tumbas egipcias los primeros dados de 6 caras, los que más se aproximan a los actuales, detallados también en jeroglíficos plasmados en papiros y paredes. 

En los imperios griego y romano se encuentran textos donde se hablaba del juego de dados, práctica condenada por filósofos de la antigüedad. No hay registro de las reglas de esta actividad, a diferencia de India, quienes dejaron las primeras instrucciones en el año 1000 a.C de las que se tenga conocimiento.

Todas los juegos mencionados se caracterizaban por ser llevados adelante en ámbitos privados, tabernas o en la calle, sin ningún tipo de regulación. Lo que más se acercaba en el lado occidental a la apuesta organizada era la puja por quien ganaba un combate de gladiadores o las carreras de caballos en los circos del Imperio Romano. Del otro lado del mundo, para el año 500 a.C se registraban juegos de mesa que habitaban toda la sociedad China, quienes apostaban por diversión desde el 3000 a.C.

Por su parte, los pueblos originarios de la costa noreste del actual territorio estadounidense tenían designados días específicos para apostar. Los mexicas de la actual zona de México tenían un juego de carácter ceremonial y político llamado patolli, donde se apostaban contra otros pueblos riquezas, ropa e incluso la libertad.

En la zona patagónica existía el allél-kuzén, jugado por tehuelches y mapuches, que consistía en un enfrentamiento entre 4 personas, 2 varones y 2 mujeres. Se lanzaba sobre el cuero de algún animal un hueso ahuecado con marcas y sumaba puntos según como cayera.

En el siglo V el Imperio Romano cae. Empezó el período de la Edad Media y los juegos de azar pasaron a ser divididos en clases. Los más complejos eran para la nobleza, mientras que los dados seguían siendo los predilectos para plebeyos y plebeyas.

En la época del Renacimiento las actividades lúdicas pasaron por cambios, especialmente por la invención de la imprenta junto a la aparición del papel, que masificaron juegos como los naipes, que antes se hacían de manera artesanal. También se imprimieron  instrucciones lo que permitió un acceso masificado a entretenimiento que solo se reservaba a las clases sociales más altas. Se podría decir que el Renacimiento representóel verdadero desarrollo yafirmación de los juegos de azar. Empieza la creación de casinos y la aparición del póker.

 

La creación de los Casinos

Con la organización formal de los Estados los gobiernos vieron las posibilidades económicas que suponía el control del juego de azar. En España aparecieron las primeras casas de juego o tahurerías y el juego callejero empezó a ser criminalizado.

Sin embargo los primeros establecimientos de apuestas que más se acercan a los actuales surgieron en Venecia, Italia. El término casino deriva de la palabra italiana cazino, término usado para referirse a una casa pequeña en el campo con la que contaban los nobles venecianos. Fue en estas estancias donde popularizaron los juegos de azar como forma de diversión. En países como Inglaterra y Dinamarca se llamaba casino a los lugares de esparcimiento. Contaban con  actividades culturales, deportivas o teatrales.

El primer establecimiento público entendido como tal fue el Ridotto de Venecia. Tuvo su inauguración con las autoridades venecianas durante los carnavales de 1638, donde solo accedían los nobles aunque en su acta decía ser abierto a todo público. Tenía apuestas mínimas muy altas y normas de vestimenta que solo las personas adineradas podían cumplir.

Por su parte, del otro lado del Océano Atlántico, en Estados Unidos estaban los saloons, establecimientos icónicos del far west, donde se apostaba sobre todo al póker. Luego les siguió la ruleta, que sería la actividad por excelencia. Durante las décadas de 1920 a 1930 el juego de azar estuvo prohibido en Estados Unidos. Recién en 1932 Las Vegas y Reno obtuvieron permiso para explotar la actividad de casino. Se considera este el inicio del juego moderno como lo conocemos hoy.

 

CASINOS en Argentina

Durante la época colonial, habitantes del Río de la Plata jugaban de manera clandestina distintos tipos de apuestas, penadas fuertemente por las autoridades de la época. La situación no cambió con los aires independentistas, sin embargo el juego de azar continuaba prohibido aunque con muy poca voluntad política de erradicarlo.

Su primera forma permitida en Argentina fueron las carreras de caballos, organizadas por el Jockey Club Buenos Aires fundado en 1882 y la Lotería de Beneficencia Nacional de 1985 que monopolizaba el mercado y prometía recaudación necesaria para la ejecución de tareas de beneficencia en la Capital y los territorios Nacionales.

Recién en 1902 se avanzó con una ley efectiva para castigar a quienes jugaban clandestinamente.  La ley y la policía castigarían, no sólo a los administradores, banqueros y demás empleados, sino que también a las personas que participaran del juego o que estuvieran, por cualquier motivo, en el interior de la casa infractora. De esta manera todos los casinos legales.del país estaban en manos estatales.

En un salto abismal en el tiempo, tuvo que pasar casi un siglo para que Argentina permitiera el crecimiento en los casinos de índole privada. Recién a principios de 1990 la Lotería Nacional, el organismo que se encarga de regular, administrar y controlar los juegos, lanzó concursos para que diversas empresas incursionaran en el desarrollo del juego, con lo que se pudo expandir esta actividad. Actualmente las casa de juego están reguladas por cada provincia.

El CASINO en tu casa

Mientras que los casino tenían una nueva expanción en el país, en 1996 Finlandia habilitaba el primer juego online del mundo. La empresa Microgaming fue la primera en desarrollar software de juego de azar y CryptoLogic desarrolló los protocolos de comunicación cifrados que permitieron garantizar las primeras transacciones monetarias de juego online. De ahí en adelante se ramificó por todo el mundo y aún sigue creciendo exponencialmente.

En Argentina el juego online llegó 10 años más tarde y continúa creciendo. Es una actividad regulada igual que los casinos físicos aunque aún hay mucho que y trabajar con respecto a la norma, sin embargo los que se adaptan a las leyes de sus provincias son considerados seguros. El resto es historia.